Portugal A Vista – S06E29 – Carlos Fiolhais
Professor Carlos Fiolhais: Ciência, Saber e Identidade Portuguesa | Portugal à Vista S06E29
Embarque numa jornada de descoberta intelectual com o renomado Professor Carlos Fiolhais, explorando os caminhos da ciência, o valor do saber e a força inquebrável da identidade portuguesa.
Professor Carlos Fiolhais: Uma Vida Dedicada à Vocação da Ciência
No mais recente e altamente antecipado episódio de Portugal à Vista (S06E29), temos o privilégio de mergulhar numa conversa verdadeiramente profunda e esclarecedora com o ilustre Professor Carlos Fiolhais. Reconhecido pela sua notável clareza de pensamento, pela sua paixão inabalável pelo saber e pelo seu contributo inestimável para a educação e a ciência em Portugal, o Professor Carlos Fiolhais oferece-nos uma perspetiva singular sobre o universo do conhecimento e o seu papel indispensável na sociedade contemporânea.
Este episódio exclusivo da CamõesTV+ representa uma oportunidade ímpar para os nossos espetadores e ouvintes, em todo o mundo, de acederem à mente de um dos mais influentes e articulados pensadores portugueses. Somos convidados a questionar os alicerces do nosso entendimento, a aprofundar o nosso aprendizado e, acima de tudo, a sentir a profunda e visceral ligação com a nossa rica herança cultural e científica, que o Professor Carlos Fiolhais tão bem personifica e defende.
A Escolha da Ciência: Uma Senhora Generosa Que Nunca Envelhece
Ao longo de uma carreira que se estende por mais de quatro décadas, o Professor Carlos Fiolhais dedicou-se com uma consistência e um fervor admiráveis ao ensino e à investigação. A sua relação com a ciência é descrita de forma muito particular e poética: não é meramente um percurso profissional escolhido por conveniência, mas sim uma verdadeira vocação, uma entrega total a essa “senhora” a quem se apaixonou na juventude.
Para o Professor Carlos Fiolhais, a ciência não é estática; é um campo de conhecimento que está em constante rejuvenescimento, sempre a inovar, a expandir os seus próprios limites e a desvendar novos horizontes. Ela possui uma propriedade notável de não envelhecer, pois está sempre a ser reinventada e revigorada pelas descobertas e pelos avanços que a humanidade, através dela, consegue alcançar.
Um dos pontos cruciais que o Professor Carlos Fiolhais realça é a receptividade da ciência aos jovens. Na sua perspetiva, a ciência é um domínio que acolhe de braços abertos as novas gerações, reconhecendo o seu valor intrínseco. Os jovens, com a sua energia inesgotável, a sua criatividade sem limites e a sua “pulsão” sempre renovada da curiosidade, são o motor essencial para fazer a ciência avançar.
A curiosidade inata da juventude é, para Carlos Fiolhais, a chama que acende a inovação. Esta interligação vital entre a experiência acumulada do Professor Carlos Fiolhais e a vitalidade e o ímpeto exploratório das novas mentes é apresentada como a força motriz que impulsiona o progresso científico, um tema central que ressoa por toda a fascinante entrevista.
A Ciência no Centro do Debate Público: As Lições Cruciais da Pandemia
O episódio de Portugal à Vista mergulha num dos períodos mais desafiantes da história contemporânea: a pandemia de COVID-19. O Professor Carlos Fiolhais, com a sua habitual lucidez, contextualiza como esta crise sanitária global catapultou a ciência para o epicentro do debate público, transformando-a numa prioridade urgente para todas as nações do mundo.
A aparição de um organismo totalmente novo, desconhecido para o sistema imunitário humano, resultou em milhões de mortes, afetando particularmente as populações mais frágeis. Perante esta ameaça sem precedentes, a comunidade científica foi “convocada” de forma imperativa para encontrar uma solução rápida e eficaz.
A resposta da ciência, na perspetiva do Professor Carlos Fiolhais, foi um dos maiores triunfos da investigação moderna: o desenvolvimento, em tempo recorde, de uma vacina inovadora e revolucionária. Carlos Fiolhais não apenas sublinha a extraordinária velocidade com que esta vacina foi criada, mas também a sua notável eficácia em conter a progressão da pandemia, salvando incontáveis vidas. Não é por acaso que esta inovação foi posteriormente recompensada com o prestigiado Prémio Nobel da Medicina.
Mais do que uma solução para a crise imediata, a tecnologia subjacente a esta vacina promissora abre portas para o tratamento de uma vasta gama de outras doenças. O Professor Carlos Fiolhais vislumbra um futuro onde será possível reforçar o nosso sistema imunitário de forma mais robusta, preparando-o para enfrentar futuros agressores externos, infeções virais ou outras patologias, mesmo antes que estas se manifestem.
Contudo, Carlos Fiolhais faz uma ressalva importante: a ciência, por si só, não foi suficiente. A sua extraordinária resposta foi complementada por outros pilares essenciais da sociedade. As economias globais, com os seus custos significativos, e a política, que garantiu a governança, a coordenação e os recursos necessários, foram igualmente cruciais para que a ciência pudesse florescer, atuar de forma decisiva e produzir os frutos esperados.
Altruísmo e Cooperação Global: Um Testemunho de Esperança, Segundo Carlos Fiolhais
Um dos momentos mais inspiradores e profundamente tocantes da conversa com o Professor Carlos Fiolhais é a sua reflexão sobre o surpreendente altruísmo e a notável colaboração global que emergiram durante a crise pandémica. Ele partilha um exemplo que, na sua perspetiva, serve como um poderoso testemunho da capacidade humana de superação de divisões históricas.
O Professor Carlos Fiolhais relata a história de uma parceria improvável e sem precedentes: a união entre um pequeno laboratório na cidade de Mainz, na Alemanha, gerido por um casal de cientistas turcos imigrantes, e a gigante farmacêutica Pfizer, uma das maiores do mundo, liderada por um grego que era judeu.
Um simples telefonema, trocado entre pessoas que nunca se tinham conhecido pessoalmente, resultou numa aliança estratégica e altruísta. A decisão foi clara: “Nós vamos, para bem da humanidade, juntar a nossa capacidade com a vossa, para que a humanidade possa mais rapidamente estabelecer-se”. Este ato de cooperação, transcendo barreiras de nacionalidade, religião e dimensão empresarial, demonstrou que o bem comum pode, e deve, prevalecer.
Para o Professor Carlos Fiolhais, este episódio serve como um farol de esperança. Ele expressa a convicção de que, apesar das “inimizades antigas” e das divisões que frequentemente afetam o mundo, “ainda é possível ter esperança” de que tais antagonismos podem ser ultrapassados quando confrontados com um problema global que exige uma resposta unida. Este contraste de culturas e origens, unidas por um propósito maior, é algo que Carlos Fiolhais descreve como “totalmente histórico” e verdadeiramente inédito.
Os Desafios da Era Digital: A “Infodemia” na Visão de Carlos Fiolhais
Contudo, o Professor Carlos Fiolhais também não se esquiva de abordar os aspetos menos positivos que a pandemia trouxe à tona, em particular a preocupante realidade da “infodemia”. Ele define este fenómeno como a divulgação em massa de informações erradas, um problema que foi exponencialmente exacerbado e disseminado pelos modernos meios de comunicação, como as redes sociais e as plataformas digitais.
O Professor Carlos Fiolhais descreve como a desinformação se propagou a uma velocidade vertiginosa, por vezes causando “estragos” consideráveis na percepção pública e levando as pessoas a acreditar em narrativas sem qualquer fundamento científico ou factual. A própria ciência, que deveria ser a bússola em tempos de incerteza, foi por vezes colocada em causa por teorias conspiratórias e dados falsos.
Este período de confinamento e de incerteza impôs uma “experiência dolorosa” a todos. No entanto, o Professor Carlos Fiolhais, com o seu habitual otimismo construtivo, mantém uma perspetiva esperançosa. Ele expressa a convicção de que, apesar de todas as adversidades, a humanidade conseguiu aprender algo de valor inestimável com esta “prova dura”.
Carlos Fiolhais acredita que as “imensas dificuldades” que enfrentámos nos tornaram mais fortes e mais resilientes. A sua esperança reside no facto de que, se uma situação semelhante voltar a ocorrer no futuro, estaremos mais bem preparados, tendo desenvolvido uma maior capacidade de resistência e um discernimento mais apurado para navegar no turbilhão de informações.
Esta perspicaz reflexão do Professor Carlos Fiolhais sublinha a importância crítica de uma educação contínua e da capacidade de filtrar, avaliar e contextualizar a informação num mundo cada vez mais saturado de dados, onde a verdade pode ser facilmente obscurecida pela falsidade.
A Evolução da Ciência e dos Jovens no Olhar de Professor Carlos Fiolhais
Com quatro décadas dedicadas ao ensino, o Professor Carlos Fiolhais teve o privilégio de testemunhar em primeira mão a notável evolução da ciência e o profundo impacto que as transformações tecnológicas tiveram na forma como os jovens aprendem, interagem e se relacionam com o conhecimento.
Apesar das rápidas mudanças, ele afirma que a essência da juventude permanece inalterada: “desejosa de aprender, generosa, ativa”. Do ponto de vista biológico, a espécie humana não evoluiu significativamente ao longo destes quarenta anos, um período demasiado reduzido na escala evolutiva. No entanto, o contexto tecnológico em que vivemos sofreu uma revolução.
O Professor Carlos Fiolhais recorda vividamente o aparecimento dos primeiros computadores eletrónicos pessoais, seguido pela chegada da World Wide Web, que democratizou o acesso à internet. Esta inovação permitiu que os computadores começassem a comunicar entre si, e mais tarde, com a ubiquidade dos fios e, posteriormente, dos dispositivos sem fios, passámos a ter “computadores no bolso” – os poderosos smartphones que hoje conhecemos.
Estas inovações tecnológicas transformaram o mundo numa verdadeira “aldeia global”, e com essa transformação, vieram profundas mudanças nos processos educativos. Os jovens têm agora à sua disposição instrumentos que “ultrapassam o confinamento das paredes da sala de aula”, permitindo-lhes aceder a um vasto universo de conhecimento e informação através dos seus próprios dispositivos, a qualquer momento e em qualquer lugar.
O grande desafio, na visão do Professor Carlos Fiolhais, reside em saber “distinguir o trigo do joio” – ou seja, em capacitar os jovens para discernir entre informação fiável e desinformação. Este cenário impõe novos desafios às escolas e, em particular, às universidades, que precisam de se adaptar a estudantes com uma ligação constante ao mundo através dos seus bolsos. A meta é promover uma visão mais ampla e menos fragmentada do conhecimento, utilizando os novos meios de forma inteligente e crítica.
As Limitações e a Indispensabilidade da Ciência, segundo Carlos Fiolhais
Uma das reflexões mais profundas e matizadas do Professor Carlos Fiolhais diz respeito à própria natureza do saber. Ele enfatiza, com a sua característica lucidez, que a ciência é uma parte “muito poderosa” do conhecimento humano, validada e obtida através do rigoroso método científico. Este método é, sem dúvida, uma ferramenta de grande eficácia, mas, como Carlos Fiolhais afirma, “não dá para tudo”.
Existem questões fundamentais que simplesmente não se enquadram no âmbito estrito da ciência, cujo foco primordial é o conhecimento do mundo natural. O Professor Carlos Fiolhais aponta para a existência de outros “mundos humanos” igualmente essenciais para a experiência e a compreensão humanas. Estes incluem o mundo das ideias, o mundo da arte, o mundo do belo e o mundo das crenças.
Estes domínios, embora não sejam passíveis de serem abordados ou validados pelo método científico, são, na visão de Carlos Fiolhais, vitais para a plenitude da existência humana. A sua mensagem é clara e equilibrada: é absolutamente fundamental continuar a demonstrar e a promover o valor, a eficácia e a importância da ciência na nossa sociedade. No entanto, é igualmente crucial “relativizá-la”.
Relativizar a ciência, para o Professor Carlos Fiolhais, significa perceber que, embora seja indispensável para “nos salvar” – no sentido de nos permitir viver melhor, com maior qualidade de vida e por mais tempo – ela não constitui a única solução para todos os desafios e aspetos da condição humana. A ciência, na sua perspetiva, deve saber “conviver com outras formas de convivência humana” e com outras formas de conhecimento que enriquecem a nossa experiência.
Esta visão holística e integrada do Professor Carlos Fiolhais sobre as “limitações” e, paradoxalmente, a “força” inquestionável da ciência é um apelo à humildade intelectual e à valorização de todas as multifacetadas dimensões da experiência humana. “Não sendo tudo, é absolutamente indispensável. É absolutamente necessária. E o resto faz parte do humano. Nós só com a ciência não conseguimos viver, mas não conseguimos viver sem ela”, conclui Carlos Fiolhais com uma afirmação poderosa e incontornável.
O Desprezo Pelo Saber e o Futuro do Conhecimento: Uma Profunda Preocupação de Carlos Fiolhais
Durante a entrevista, o Professor Carlos Fiolhais manifesta uma clara e profunda preocupação face a notícias de encerramentos de universidades, mencionando especificamente o caso de uma das melhores instituições de ensino do mundo. Para Carlos Fiolhais, “fechar contas a universidades não é uma coisa saudável”, pois este ato tem implicações muito mais vastas do que a mera gestão financeira.
A universidade, na sua visão, é muito mais do que um edifício ou uma instituição; é o “símbolo da nossa capacidade de saber”, o epicentro da busca e da produção do conhecimento. Consequentemente, o desprezo pelo saber, a desvalorização da educação superior, é interpretado pelo Professor Carlos Fiolhais como uma “manifestação de ignorância”.
Mais grave ainda, ele considera que é uma manifestação de “falta de inteligência”. Quando a sociedade desvaloriza a sua “faculdade maior” – a capacidade inata de procurar e adquirir conhecimento – algo fundamental se perde na própria essência do que nos define como seres humanos. É um empobrecimento da humanidade quando o intelecto é marginalizado.
O Professor Carlos Fiolhais expressa, no entanto, uma esperança resiliente. Ele anseia que esta tendência de desvalorização seja apenas uma fase transitória, um período de prova temporária. A sua convicção é que a humanidade, uma vez confrontada com tais desafios, conseguirá “sair mais forte” dessas adversidades, reafirmando o seu compromisso com o saber.
A sua defesa incondicional do saber e do intelecto ressoa, assim, como um poderoso alerta e um apelo urgente à valorização do conhecimento como um pilar insubstituível da civilização e do progresso humano, uma mensagem central na filosofia de Carlos Fiolhais.
O Começo e o Fim do Universo: As Fronteiras da Ciência, com Professor Carlos Fiolhais
Um dos momentos mais intrigantes e filosóficos da entrevista com o Professor Carlos Fiolhais surge quando é confrontado com a ancestral pergunta sobre o “começo” do universo e, mais intrigante ainda, o que poderia ter existido “antes” desse início. A sua resposta é marcada pela honestidade intelectual e pela rigorosa delimitação que caracteriza a sua abordagem científica: “eu não sei responder”.
Carlos Fiolhais sublinha um princípio fundamental da ciência: os cientistas só podem falar com autoridade e certeza sobre aquilo que sabem, aquilo que pode ser comprovado ou inferido a partir de evidências observacionais e teóricas. Embora possam “imaginar” cenários hipotéticos, não possuem dados concretos ou meios de prova para além do que o próprio universo nos revela.
A ciência contemporânea aponta para uma origem do mundo há aproximadamente catorze mil milhões de anos, um evento conhecido como o Big Bang. As bases para esta conclusão são robustas, incluindo a observação da expansão do universo e as marcas remanescentes desse processo inicial, como a radiação cósmica de fundo e a formação das galáxias.
Contudo, o Professor Carlos Fiolhais explica que as condições no início do universo eram de uma energia e densidade tão “intensas” que “apagaram qualquer informação que pudesse ter existido” de um eventual “antes”. É como tentar ver através de uma névoa impenetrável; a informação simplesmente não está acessível aos nossos métodos de investigação.
Para o Professor Carlos Fiolhais, falar de um “antes” do Big Bang é, portanto, pura especulação. Ele recorda que o espaço e o tempo, de acordo com a física moderna, estão intrinsecamente relacionados. O começo do espaço é, simultaneamente, o começo do tempo. Desta premissa decorre uma conclusão fascinante e contra-intuitiva: o começo do tempo significa que, em termos científicos, “não há antes”. Esta é outra forma, mais concisa e formal, de responder à complexa questão.
Quanto ao futuro, o Professor Carlos Fiolhais apresenta uma perspetiva que, apesar das incertezas, sugere uma vasta continuidade. Embora o universo continue a expandir-se, tornando-se progressivamente mais frio, e apesar de as espécies, incluindo a humana, poderem eventualmente desaparecer, “o mundo tudo indica, vai continuar”. Para o Professor Carlos Fiolhais, o universo “parece ter uma vida eterna pela frente”.
As reflexões de Carlos Fiolhais sobre o cosmos convidam-nos a uma profunda humildade perante a imensidão e os mistérios que o universo ainda encerra e que, provavelmente, nunca desvendaremos por completo. No entanto, ele reafirma a nossa missão fundamental como seres humanos: a busca incessante por conhecer o mundo, uma jornada sem fim que define a nossa inteligência e curiosidade.
A Essência da Identidade Portuguesa: Uma Mensagem Pessoal de Carlos Fiolhais
Para concluir este episódio verdadeiramente memorável de Portugal à Vista, o Professor Carlos Fiolhais partilha uma mensagem profundamente pessoal e comovente, diretamente dirigida à vasta e dispersa comunidade portuguesa em todo o mundo, com um foco particular nos que residem no Canadá e nos veem através da Camões TV.
A sua forte ligação e empatia com a comunidade portuguesa na diáspora não é meramente académica; ela advém da sua própria experiência vivida. O Professor Carlos Fiolhais conta que, durante o período em que realizou o seu doutoramento na Alemanha, teve a oportunidade de conviver de perto com imigrantes portugueses e, em particular, com os seus filhos – a “chamada segunda geração”.
Foi à distância, longe das fronteiras geográficas de Portugal, que o Professor Carlos Fiolhais percebeu e compreendeu “melhor o que era a cultura portuguesa”. Esta cultura, explica ele, espalha-se e manifesta-se de “várias maneiras”. Não é apenas a língua, embora a língua seja um pilar “muito forte” e um elemento unificador por excelência.
A escolha do nome “Camões TV” é, para Carlos Fiolhais, simbólica e apropriada, pois a “língua de Camões” é o elo que nos une e nos permite sentir portugueses, independentemente de onde estejamos no mundo. A sua mensagem é um convite apaixonado e um apelo à alma lusitana: “sintam-se portugueses”.
Existe “qualquer coisa difícil de definir que nos une todos”, uma essência partilhada que transcende a geografia. Ele descreve-a como uma “irmanação” cultural, um laço invisível, mas poderoso, que permite que, por exemplo, “à mesa numa cidade do Canadá”, portugueses partilhem não apenas a língua, mas também os “pratos portugueses”, as “histórias de Portugal” e toda uma herança cultural que nos faz ser quem somos.
Estes laços são, segundo Carlos Fiolhais, “muito fortes” e, crucialmente, “não se poderão ser destruídos”. Ele expressa a esperança sincera de que os modernos meios de comunicação que hoje temos à nossa disposição, como a Camões TV, sirvam precisamente para manter vivos e, mais importante ainda, para reforçar esses laços de união e pertença entre os portugueses espalhados pelo globo.
“Portugueses, onde quer que estejais, sejais sempre portugueses, tal como eu, e irmanados, digamos, da da mesma cultura”, é o seu poderoso, emotivo e inspirador apelo final, que encerra com chave de ouro uma entrevista verdadeiramente inesquecível e um episódio de Portugal à Vista que ficará na memória.
A visão multifacetada e humanista do Professor Carlos Fiolhais sobre a ciência, a natureza do conhecimento, os desafios da era digital e a profunda essência da identidade portuguesa, torna este episódio de Portugal à Vista uma visualização e audição obrigatórias. É um testemunho eloquente da riqueza do pensamento português e da resiliência de um povo espalhado pelo mundo, mas eternamente unido por uma herança e um espírito comuns.
Assista e Ouça o Professor Carlos Fiolhais!
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Se prefere absorver a sabedoria e as reflexões profundas do Professor Carlos Fiolhais enquanto está em movimento, o podcast oficial deste episódio está disponível para si! Ideal para ouvir durante o seu trajeto, no ginásio, ou em qualquer momento que deseje aprofundar-se nos temas da ciência, conhecimento e identidade portuguesa.
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Professor Carlos Fiolhais: Science, Knowledge & Portuguese Identity | Portugal à Vista S06E29
Embark on an intellectual journey with the renowned Professor Carlos Fiolhais, exploring the paths of science, the value of knowledge, and the unbreakable strength of Portuguese identity.
Professor Carlos Fiolhais: A Life’s Vocation for Science and Understanding
In the latest and highly anticipated episode of Portugal à Vista (S06E29), we are privileged to immerse ourselves in a profound and illuminating conversation with the distinguished **Professor Carlos Fiolhais**. Renowned for his remarkable clarity of thought, his unwavering passion for knowledge, and his invaluable contributions to education and science in Portugal, **Professor Carlos Fiolhais** offers a unique perspective on the universe of understanding and its indispensable role in contemporary society.
This exclusive CamõesTV+ episode represents a singular opportunity for our viewers and listeners worldwide to access the mind of one of Portugal’s most influential and articulate thinkers. We are invited to question the foundations of our understanding, to deepen our learning, and, above all, to feel the profound and visceral connection to our rich cultural and scientific heritage, which **Professor Carlos Fiolhais** so eloquently embodies and champions.
The Choice of Science: A Generous Lady Who Never Ages
Throughout a career spanning over four decades, **Professor Carlos Fiolhais** has dedicated himself with admirable consistency and fervor to teaching and research. His relationship with science is described in a very particular and poetic way: it is not merely a professional path chosen out of convenience, but rather a true vocation, a complete surrender to that “lady” whom, as he metaphorically refers to her, he fell in love with in his youth.
For **Professor Carlos Fiolhais**, science is not static; it is a field of knowledge that is constantly rejuvenating, always innovating, expanding its own boundaries, and unveiling new horizons. It possesses a remarkable quality of never aging, as it is perpetually being reinvented and invigorated by the discoveries and advancements that humanity, through it, manages to achieve.
One of the crucial points that **Professor Carlos Fiolhais** highlights is science’s receptiveness to young people. In his view, science is a domain that openly welcomes new generations, recognizing their intrinsic value. Young people, with their inexhaustible energy, boundless creativity, and their constantly renewed “pulse” of curiosity, are the essential engine for advancing science.
The innate curiosity of youth is, for **Carlos Fiolhais**, the flame that ignites innovation. This vital interlinkage between **Professor Carlos Fiolhais’s** seasoned knowledge and the vitality and exploratory drive of new minds is presented as the driving force behind scientific progress, a central theme that resonates throughout the entire fascinating interview.
Science at the Center of Public Debate: The Crucial Lessons from the COVID-19 Pandemic
The Portugal à Vista episode delves into one of the most challenging periods in recent history: the COVID-19 pandemic. **Professor Carlos Fiolhais**, with his characteristic lucidity, contextualizes how this global health crisis catapulted science to the epicenter of public debate, transforming it into an urgent priority for all nations worldwide.
The appearance of a completely new organism, unknown to the human immune system, resulted in millions of deaths, particularly affecting the most vulnerable populations. Faced with this unprecedented threat, the scientific community was “summoned” imperatively to find a rapid and effective solution.
Science’s response, in **Professor Carlos Fiolhais’s** perspective, was one of the greatest triumphs of modern research: the development, in record time, of an innovative and revolutionary vaccine. **Carlos Fiolhais** not only underscores the extraordinary speed with which this vaccine was created but also its remarkable effectiveness in containing the pandemic’s progression, saving countless lives. It is no coincidence that this innovation was later recognized with the prestigious Nobel Prize in Medicine.
More than just a solution to the immediate crisis, the underlying technology of this promising vaccine opens doors for the treatment of a wide range of other diseases. **Professor Carlos Fiolhais** envisions a future where it will be possible to more robustly strengthen our immune system, preparing it to face future external aggressors, viral infections, or other pathologies, even before they manifest.
However, **Carlos Fiolhais** makes an important caveat: science, by itself, was not enough. Its extraordinary response was complemented by other essential pillars of society. Global economies, with their significant costs, and politics, which ensured the governance, coordination, and necessary resources, were equally crucial for science to flourish, act decisively, and yield the expected results.
Altruism and Overcoming Enmities: A Testament to Hope, According to Carlos Fiolhais
One of the most inspiring and deeply moving moments of the conversation with **Professor Carlos Fiolhais** is his reflection on the surprising altruism and remarkable global collaboration that emerged during the pandemic crisis. He shares a striking example that, in his view, serves as a powerful testament to humanity’s ability to overcome historical divisions.
**Professor Carlos Fiolhais** recounts the story of an unlikely and unprecedented partnership: the union between a small laboratory in Mainz, Germany, run by a Turkish immigrant scientist couple, and the pharmaceutical giant Pfizer, one of the largest in the world, led by a Greek Jew.
A simple phone call, exchanged between people who had never met in person, resulted in a strategic and altruistic alliance. The decision was clear: “We will, for the good of humanity, combine our capabilities with yours, so that humanity can more quickly establish itself.” This act of cooperation, transcending barriers of nationality, religion, and corporate size, demonstrated that the common good can, and must, prevail.
For **Professor Carlos Fiolhais**, this episode serves as a beacon of hope. He expresses the conviction that, despite the “ancient enmities” and divisions that frequently afflict the world, “it is still possible to have hope” that such antagonisms can be overcome when confronted with a global problem that demands a united response. This contrast of cultures and origins, united by a greater purpose, is something **Carlos Fiolhais** describes as “totally historical” and truly unprecedented.
The Challenges of the Digital Age: The “Infodemic” in Carlos Fiolhais’s View
However, **Professor Carlos Fiolhais** also does not shy away from addressing the less positive aspects that the pandemic brought to light, particularly the worrying reality of the “infodemic.” He defines this phenomenon as the mass dissemination of incorrect information, a problem that was exponentially exacerbated and spread by modern communication tools, such as social media and digital platforms.
**Professor Carlos Fiolhais** describes how misinformation propagated at a dizzying speed, sometimes causing considerable “damage” to public perception and leading people to believe narratives without any scientific or factual basis. Science itself, which should have been the compass in times of uncertainty, was at times questioned by conspiracy theories and false data.
This period of confinement and uncertainty imposed a “painful experience” on everyone. Nevertheless, **Professor Carlos Fiolhais**, with his characteristic constructive optimism, maintains a hopeful perspective. He expresses the conviction that, despite all adversities, humanity managed to learn something invaluable from this “tough test.”
**Carlos Fiolhais** believes that the “immense difficulties” we faced have made us stronger and more resilient. His hope lies in the fact that, if a similar situation occurs again in the future, we will be better prepared, having developed a greater capacity for resilience and a more refined discernment.
This insightful reflection by **Professor Carlos Fiolhais** underscores the critical importance of continuous education and the ability to filter, evaluate, and contextualize information in an increasingly data-saturated world, where truth can easily be obscured by falsehood.
The Evolution of Science and Youth through Professor Carlos Fiolhais’s Eyes
With four decades dedicated to teaching, **Professor Carlos Fiolhais** had the privilege of witnessing firsthand the remarkable evolution of science and the profound impact that technological transformations have had on how young people learn, interact, and relate to knowledge.
Despite the rapid changes, he asserts that the essence of youth remains unchanged: “eager to learn, generous, active.” From a biological perspective, the human species has not evolved significantly over these forty years, a period too short on the evolutionary scale. However, the technological context in which we live has undergone a revolution.
**Professor Carlos Fiolhais** vividly recalls the appearance of the first personal electronic computers, followed by the arrival of the World Wide Web, which democratized access to the internet. This innovation allowed computers to start communicating with each other, and later, with the ubiquity of wires and, subsequently, wireless devices, we came to have “computers in our pockets” – the powerful smartphones we know today.
These technological innovations have transformed the world into a true “global village,” and with that transformation came profound changes in educational processes. Young people now have at their disposal tools that “go beyond the confines of the classroom walls,” allowing them to access a vast universe of knowledge and information through their own devices, anytime and anywhere.
The great challenge, in **Professor Carlos Fiolhais’s** view, lies in knowing how to “distinguish the wheat from the chaff” – that is, empowering young people to discern between reliable information and misinformation. This scenario poses new challenges for schools and, in particular, for universities, which need to adapt to students constantly connected to the world through their pockets. The goal is to promote a broader, less fragmented view of knowledge, using new media intelligently and critically.
The Limitations and Indispensability of Science, by Carlos Fiolhais
One of the most profound and nuanced reflections by **Professor Carlos Fiolhais** concerns the very nature of knowledge. He emphasizes, with his characteristic lucidity, that science is a “very powerful” part of human knowledge, validated and obtained through the rigorous scientific method. This method is, undoubtedly, a highly effective tool, but, as **Carlos Fiolhais** states, “it doesn’t apply to everything.”
There are fundamental questions that simply do not fall within the strict scope of science, whose primary focus is the knowledge of the natural world. **Professor Carlos Fiolhais** points to the existence of other “human worlds” equally essential for human experience and understanding. These include the world of ideas, the world of art, the world of beauty, and the world of beliefs.
These domains, while not subject to being approached or validated by the scientific method, are, in **Carlos Fiolhais’s** view, vital for the fullness of human existence. His message is clear and balanced: it is absolutely fundamental to continue demonstrating and promoting the value, effectiveness, and importance of science in our society. However, it is equally crucial to “relativize it.”
To relativize science, for **Professor Carlos Fiolhais**, means understanding that, although it is indispensable for “saving us” – in the sense of allowing us to live better, with higher quality of life, and for longer – it is not the sole solution for all challenges and aspects of the human condition. Science, in his perspective, must know how to “coexist with other forms of human coexistence” and with other forms of knowledge that enrich our experience.
This holistic and integrated view by **Professor Carlos Fiolhais** on the “limitations” and, paradoxically, the unquestionable “strength” of science is a call for intellectual humility and the valuing of all the multifaceted dimensions of human experience. “While not everything, it is absolutely indispensable. It is absolutely necessary. And the rest is part of being human. We cannot live with science alone, but we cannot live without it,” concludes **Carlos Fiolhais** with a powerful and undeniable statement.
Disregard for Knowledge and the Future of Understanding: A Deep Concern of Carlos Fiolhais
During the interview, **Professor Carlos Fiolhais** expresses a clear and deep concern regarding news of university closures, specifically mentioning the case of one of the world’s top institutions. For **Carlos Fiolhais**, “closing accounts on universities is not a healthy thing,” as this act has much broader implications than mere financial management.
The university, in his view, is much more than a building or an institution; it is the “symbol of our capacity to know,” the epicenter of the pursuit and production of knowledge. Consequently, the disregard for knowledge, the devaluation of higher education, is interpreted by **Professor Carlos Fiolhais** as a “manifestation of ignorance.”
Even more seriously, he considers it a manifestation of a “lack of intelligence.” When society devalues its “greatest faculty” – the innate human capacity to seek and acquire knowledge – something fundamental is lost in the very essence of what defines us as human beings. It is an impoverishment of humanity when intellect is marginalized.
**Professor Carlos Fiolhais** expresses, however, a resilient hope. He yearns for this trend of devaluation to be merely a transitional phase, a period of temporary trial. His conviction is that humanity, once confronted with such challenges, will manage to “emerge stronger” from these adversities, reaffirming its commitment to knowledge.
His unconditional defense of knowledge and intellect thus resonates as a powerful warning and an urgent appeal to value knowledge as an irreplaceable pillar of civilization and human progress, a central message in **Carlos Fiolhais’s** philosophy.
The Beginning and End of the Universe: The Frontiers of Science, with Professor Carlos Fiolhais
One of the most intriguing and philosophical moments of the interview with **Professor Carlos Fiolhais** arises when he is confronted with the ancient question about the “beginning” of the universe and, even more intriguingly, what might have existed “before” that beginning. His answer is marked by the intellectual honesty and rigorous delimitation that characterize his scientific approach: “I don’t know how to answer.”
**Carlos Fiolhais** emphasizes a fundamental principle of science: scientists can only speak with authority and certainty about what they know, what can be proven or inferred from observational and theoretical evidence. Although they can “imagine” hypothetical scenarios, they have no concrete data or means of proof beyond what the universe itself reveals to us.
Contemporary science points to an origin of the world approximately fourteen billion years ago, an event known as the Big Bang. The foundations for this conclusion are robust, including the observation of the universe’s expansion and the remaining marks of that initial process, such as cosmic microwave background radiation and the formation of galaxies.
However, **Professor Carlos Fiolhais** explains that the conditions at the very beginning of the universe were of such “intense” energy and density that they “erased any information that might have existed” from an eventual “before.” It’s like trying to see through an impenetrable fog; the information is simply not accessible to our investigative methods.
For **Professor Carlos Fiolhais**, speaking of a “before” the Big Bang is, therefore, pure speculation. He reminds us that space and time, according to modern physics, are intrinsically related. The beginning of space is, simultaneously, the beginning of time. From this premise, a fascinating and counter-intuitive conclusion follows: the beginning of time means that, in scientific terms, “there is no before.” This is another, more concise and formal, way to answer the complex question.
As for the future, **Professor Carlos Fiolhais** presents a perspective that, despite uncertainties, suggests vast continuity. Although the universe continues to expand, becoming progressively colder, and despite species, including humans, potentially disappearing eventually, “the world, all indications suggest, will continue.” For **Professor Carlos Fiolhais**, the universe “seems to have an eternal life ahead of it.”
**Carlos Fiolhais’s** reflections on the cosmos invite us to a profound humility before the immensity and the mysteries that the universe still holds and that, likely, we will never fully unveil. Nevertheless, he reaffirms our fundamental mission as human beings: the incessant pursuit of knowing the world, an endless journey that defines our intelligence and curiosity.
The Essence of Portuguese Identity: A Personal Message from Carlos Fiolhais
To conclude this truly memorable episode of Portugal à Vista, **Professor Carlos Fiolhais** shares a deeply personal and moving message, directly addressed to the vast and dispersed Portuguese community worldwide, with a particular focus on those residing in Canada and watching us through Camões TV.
His strong connection and empathy with the Portuguese community in the diaspora is not merely academic; it stems from his own lived experience. **Professor Carlos Fiolhais** recounts that during the period when he pursued his doctorate in Germany, he had the opportunity to live closely with Portuguese immigrants and, in particular, with their children – the “so-called second generation.”
It was from a distance, far from Portugal’s geographical borders, that **Professor Carlos Fiolhais** better perceived and understood “what Portuguese culture was.” This culture, he explains, spreads and manifests itself in “various ways.” It is not just the language, although the language is a “very strong” pillar and a unifying element par excellence.
The choice of the name “Camões TV” is, for **Carlos Fiolhais**, symbolic and appropriate, as the “language of Camões” is the bond that unites us and allows us to feel Portuguese, regardless of where we are in the world. His message is a passionate invitation and an appeal to the Lusitanian soul: “feel Portuguese.”
There is “something difficult to define that unites us all,” a shared essence that transcends geography. He describes it as a cultural “brotherhood,” an invisible but powerful bond, which allows, for example, “at a table in a Canadian city,” Portuguese people to share not only the language but also “Portuguese dishes,” “stories of Portugal,” and an entire cultural heritage that makes us who we are.
These bonds are, according to **Carlos Fiolhais**, “very strong” and, crucially, “cannot be destroyed.” He expresses the sincere hope that the modern means of communication we have at our disposal today, such as Camões TV, will serve precisely to keep these bonds of unity and belonging alive and, even more importantly, to strengthen them among Portuguese people scattered across the globe.
“Portuguese people, wherever you are, always be Portuguese, just like me, and united, let’s say, by the same culture,” is his powerful, emotional, and inspiring final appeal, which perfectly concludes an unforgettable interview and an episode of Portugal à Vista that will remain in memory.
**Carlos Fiolhais’s** multifaceted and humanistic insights into science, the nature of knowledge, the challenges of the digital age, and the profound essence of Portuguese identity make this episode of Portugal à Vista a must-watch and must-listen. It is an eloquent testament to the richness of Portuguese thought and the resilience of a people scattered across the world, yet eternally united by a common heritage and spirit.
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